El poeta es el tercer chileno, después de Gonzalo Rojas y Nicanor Parra, en recibir el reconocimiento  por " su ejemplo poético de sobreponerse al dolor".

Zurita, autor de purgatorio, Canto a su amor desaparecido y la vida nueva, entre otras obras, también ostenta en su currículum el Premio Nacional de Literatura del año 2000 y el Premio Iberoamericano de Poesía Pablo Neruda 2016.